После фееричной гонки в Азербайджане, разбирательств FIA и извинений Феттеля, мир Формулы 1 затаил дыхание в ожидании не менее фееричного продолжения истории в Австрии. Но, обменявшись парой слов на традиционной пресс-конференции в Шпильберге, Льюис и Себастьян пожали руки и разошлись по разным сторонам гоночного трека. До самого финиша эти двое находились далеко друг от друга и лишили болельщиков яркого зрелища.

Гонка в Австрии отметилась двумя событиями: первым и последним кругами. Ни обещанного дождя, ни машины безопасности, ни битвы главных претендентов на титул. Старт запомнился еще несколькими моментами. Во-первых, возможный фальстарт Боттаса, который впоследствии опровергло судейство FIA. Во-вторых, боулинг от «русской торпеды»: Даня Квят, потерявший машину после обгона Сайнса, подцепил Фернандо Алонсо, который в свою очередь задел давнего недруга Квята Макса Ферстаппена.

У всей тройки текущий сезон выдается очень сложным, и очередная гонка не увенчалась успехом. К слову, проблемы со сцеплением на машине Ферстаппена начались ещё на решетке, из-за которых он плохо стартовал. Так что, кто знает, смог бы голландец порадовать свою «оранжевую» армию болельщиков хорошими результатами.

Говоря честно, следующие 60 кругов прошли в более спокойном темпе. Тем не менее, интерес вызывают стратегии команд, и, в первую очередь, тактика и результаты Льюиса Хэмилтона. В субботу после третьей практики в Mercedes объявили, что их пилот получил штраф в 5 позиций на старте за незапланированную замену коробки передач. Поэтому на квалификацию ни команда, ни гонщик не ставили больших целей, а решили проверить работу шин и определиться с резиной на гонку. Напомним, что Pirelli привезли в Австрию три самых мягких комплекта – UltraSoft, SuperSoft и Soft. По ходу уик-энда итальянцы признали, что команды ошиблись с выбором, так как разница между составами совсем небольшая, и машины едут очень быстро даже на желтых ободках. Самыми оптимальной тактикой шинники назвали гонку с одним пит-стопом и переходом с UltraSoft на SuperSoft или с SuperSoft на Soft. Но был ещё один, довольно рискованный, вариант – два пит-стопа: старт на SuperSoft и смена на два UltraSoft. Такой стратегией воспользовались в Mercedes, выбрав её для Льюиса.

Хэмилтон был единственным из лидеров, кто стартовал на красных покрышках. Скорости SuperSoft британцу не добавил: на старте Хэмилтон обошел пилотов ForceIndia, далее обогнал Грожана, но следующее препятствие в виде Кими Райкконена долго не давалось Льюису – вплоть до 30 круга гонщик оставался на 5-ой позиции позади лидеров. После пит-стопа (на 31 круге) и смены резины на UltraSoft логично было думать, что через 20 кругов Льюис вновь заедет в боксы. Но вышло не так: резина выдержала оставшуюся дистанцию, но приблизиться к соперникам не позволила. Несмотря на то, что ближе к финишу покрышки на машине Хэмилтона (как и у его соперников) стали сильно изнашиваться, пилот раз за разом устанавливал лучшие круги и остался обладателем быстрейшего круга в гонке – 1:07.411. Тем не менее, этого оказалось недостаточно для того, чтобы обойти ближайшего соперника Даниэля Риккьярдо и занять третье место. Таким образом, Льюис потерял 20 очков на пути к чемпионскому титулу.

Если первым из лидеров за новой резиной отправился Хэмилтон, чем, кстати, обеспечил себе, так называемый, «бесплатный» пит-стоп, сохранив 5-ую позицию, то последним в боксы заехал Кими Райкконен. Очевидно, что Скудерия хотела «пересидеть» соперников на трассе, но риск не оправдался: финн вернулся на трассу позади Хэмилтона и потерял все шансы на борьбу за подиум. К слову, после финиша прибывавший в боксах своей команды Серджио Маркионне вновь обрушился с критикой на Райкконена: по словам президента конюшни, пилоту «стоит быть более заинтересованным в процессе». Если честно, как-то часто все шишки падают на голову финна. Да, на фоне Феттеля Кими действительно теряется, но не значит же это, что он не старается. Доказательство тому та же гонка в Австрии, в которой Райкконен установил третий лучший круг. Возможно, дядюшке Маркионне стоит перевести свое внимание на команду и сделать замечание тем людям, которые не могут рассчитать время для пит-стопа?

И напоследок о лидерах. Как уже упоминалось, спустя несколько секунд после старта Себастьян Феттель попросил команду разобраться со странным маневром Боттаса, похожим на фальстарт. В FIA незамедлительно начали расследование и к концу гонки объявили, что фальстарта со стороны финна не было. В заключениях приводятся аргументированные выводы, но со стороны действительно казалось, что Боттас рванул раньше пелетона. Но никакой магии или махинаций, только быстрая реакция гонщика. Чем не отличились соперники Валттери, а именно Себастьян Феттель, упустивший момент для обгона на старте.  В надежде, что Боттасу грозит штраф, немец то и дело спрашивал у команды, «что там с Валттери?». А когда в Скудерии узнали о решении стюардов, то быстро сообщили пилоту, что переводят его на загадочный «план А». Каким план был до этого – неизвестно. По пит-стопам ничего необычного: предполагаемая тактика – с фиолетовых на красные. То же самое, что и у Валттери, но намного раньше. Такой «ранней», по сравнению с соперником, остановкой можно объяснить неудачу Себа: в очередной раз ему не хватило 1 круга, чтобы пройти лидера. В любом случае, главный соперник немца в этот раз вновь был слабее, так что шансы Себастьяна на титул пока остаются в целости и сохранности.

Ещё одна гонка «back-to-back», что означает возвращение Формулы 1 уже на этой неделе. Впереди Сильверстоун, где в прошлом году победу одержал Льюис Хэмилтон. Вернется ли удача к британцу на домашнем этапе?