На прошлой неделе в Сочи состоялся четвертый в истории Формулы 1 Гран-При России. Провальный уик-энд для Хэмилтона, первый ряд для Ferrari и победа Боттаса – как, почему и что из этого следует? Разбираемся здесь и сейчас.

По правде говоря, гонка в Сочи получилась не самая зрелищная. Жесткой борьбы между лидерами мы так и не увидели, хотя, несомненно, напряжение держало болельщиков до финишной черты. Средняя группа тоже не порадовала атаками и обгонами. Тем не менее, поводов для обсуждения много. Давайте начнем.

Самое запоминающееся на российском Гран-При – первая победа в карьере Валттери Боттаса. В Бахрейне финн заработал первый для себя поул, а уже в Сочи долгожданный кубок победителя – похоже, сезон обещает быть удачным для Валттери. Но стоит ли уже сейчас называть Боттаса претендентом в борьбе за чемпионский титул?

Постараемся ответить на этот вопрос, разобравшись в результатах гонщика в Сочи. Сразу скажем, что на этот раз в России Mercedes пришлось сложнее, чем в прошлые года (когда команда оформляла в Сочи Кубки Конструкторов и привозила на подиум обоих пилотов). В свободных заездах и квалификации немцев с легкостью обходила Ferrari, которая явно лучше работала с шинами и настраивала болиды. А поул Себастьяна Феттеля создал ещё больший перевес в сторону Скудерии.

Гонка по всем параметрам могла стать победной для пилота Ferrari Себастьяна Феттеля. Но смелые действия Боттаса повернули её в другую сторону. Резкий старт, обгон с слип-стримом – и первое место в кармане у новичка Mercedes.

Может показаться, что в гонке удача снова вернулась к «серебряным стрелам», но на самом деле, команде и пилоту пришлось намного сложнее. Во-первых, в психологическом плане: Валттери понимал, что на фоне провального Гран-При Хэмилтона, команда сделала основную ставку именно на него, плюс - позиция лидера и с каждым кругом приближающийся Феттель – при таком раскладе любая ошибка могла обернуться полным разгромом Mercedes.

Во-вторых, ошибку Боттас все же совершил: на 38-ом круге заблокировал оба передних колеса. Как раз в тот самый момент появился огромный риск проиграть позицию стремительно приближающемуся сопернику.

Но через несколько кругов проблема устранилась сама собой – круговые. А именно Фелипе Масса. Как объясняет бразилец, он оставил достаточно места Феттелю, но было очевидно, что немец потерял приличное количество времени, обходя кругового. Так что Валттери больше ничего не угрожало: после инцидента с Массой у Себастьяна не осталось шансов на борьбу за первое место.

Вернемся к вышепоставленному вопросу: принимать или не принимать Боттаса в клуб претендентов на титул?

Аргументы за: во-первых, высококлассный пилотаж, убийственное хладнокровие и минимум ошибок. Во-вторых, первые поул-позиция и победа за два Гран-При. В-третьих, отличная машина.

Аргументы против: во-первых, это только одна победа. Во-вторых, в Сочи из соперников у Валттери был только Феттель, ни Хэмилтона, ни Райкконена (стоит ли на него рассчитывать, это отдельный вопрос), ни (что уж скрывать) Ферстаппена. В-третьих, как мы видели в первых четырех гонках, даже машина Mercedes может давать сбои.

Словом, лучший вариант – наблюдать. Пока мы не в состоянии точно сказать, кто сильнее и у кого больше шансов на титул. Оно, честно говоря, только лучше – на трассе постоянная борьба, сегодня быстрее одни, завтра другие. Это и есть настоящие гонки, и спасибо чемпионату, что мы их, наконец-то, видим.

Скажем ещё пару слов о гонке Феттеля. Несмотря на обидную ситуацию с Массой, после плохого старта шансов на победу у Себастьяна осталось немного. Что именно помешало немцу выиграть?

Начнем с тактики. Из лидеров Феттель последним заехал на пит-стоп. Скудерия то и дело откладывала остановку своего пилота, приказывая ему как можно ближе подъехать к лидеру и сократить отрыв. К слову, не убиваемые UltraSoft позволяли пилоту атаковать на пределе. Но угадала ли команда с моментом этой самой остановки? Боттас поехал на пит-стоп на 28 круге. Феттель же отправился в боксы только на 34-ом.

Возможно, эта тактика была бы выигрышной, если бы не ошибка механиков – заминка с передней левой покрышкой, на чем Феттель потерял ещё несколько секунд. После неудачной остановки Себастьян вернулся на трассу вторым следом за лидером гонки.

Что касается двух других пилотов Mercedes и Ferrari, то Хэмилтон и Райкконен не имели никаких шансов на борьбу с лидерами. У Льюиса весь уик-энд прошел под числом 4 (вспомните, номер Льюиса – 44, мистика?): четвертый в свободных заездах, в квалификации и гонке. Сначала уик-энда британец так и не смог заставить работать шины на своем болиде, затем были проблемы с настройками, а в гонке машина пилота то и дело перегревалась. В общем, по словам Хэмилтона, он довольно рано понял, что так и останется четвертым. Не самая лучшая мотивация для трехкратного чемпиона...

Кими Райкконен провел Гран-При на позитивной «средней» ноте: без борьбы с лидерами, но со вторым местом в квалификации и подиумом в гонке.

На данный момент ситуация в личном зачете пилотов выглядит следующим образом: Феттель лидирует в чемпионате с 86-ю очками, за ним Хэмилтон (73), следом Боттас (63) и Райкконен (49). В Кубке Конструкторов на первом месте Mercedes – 136 очков, совсем близко подошла Скудерия – 135, а третьи Red Bull, но уже с большой разницей – на счету «быков» всего 57 очков. О них-то мы сейчас и поговорим.

И все-таки «unlucky 13»? 

Сезон 2017 года для Red Bull13-ый. Вопреки известным приметам, в феврале на презентации болида команда уверено заявила, что этот сезон будет для неё удачным. 

За 4 гонки у Red Bull был только один позитивный Гран-При – в Китае, где Макс финишировал на подиуме (3-е место). В остальных гонках не везло: Австралия – сход Риккьярдо, Бахрейн – сход Макса. В России удача тоже решила не одаривать «быков», а в частности Риккьярдо, своей улыбкой. По ходу практик и квалификации серьезных проблем у команды не наблюдалось. А в гонке, уже на 7-ом круге шины на болиде Дэна задымились, австралиец заехал на пит-стоп проверить резину, но проблема была в другом – произошло возгорание задних тормозов. Словом, для Дэна это был очередной сход. Такими темпами улыбку на лице Риккьярдо мы увидим очень не скоро.

Отставание Red Bull связано не только с тормозами (напомним, что в Бахрейне Макс сошел по той же причине). Слабые выступления австрийской конюшни объясняются силовой установкой Renault, которая на данный момент во многом уступает Mercedes и Ferrari. И даже всемогущий Эдриан Ньюи не в силах замаскировать недостатки мотора аэродинамическими разработками.

Сейчас по паддоку ходят слухи, что в скором времени Red Bull ожидают большие обновления болида. Особенно их ждет, как ни странно,… Себастьян Феттель. Да, в Сочи в одном из интервью немец рассказал, что ожидает возвращения в борьбу за титул свою бывшую команду и поделился, что скоро Red Bull предстанет перед нами в полной силе. Теперь понятно, зачем Феттель навещал бывших боссов в паддоке Сочи Автодрома…

К слову о Renault. У французов российский уик-энд прошел ещё хуже. Гран-При начался с отказа силовой установки ещё в первой практике, когда в болид сел тест-пилот команды россиянин Сергей Сироткин. В третьей сессии механики так и не выпустили на трассу Джолиона Палмера. В квалификации невезение пилота продолжилось – Палмер разбил машину в четвертом повороте, а в гонке между Джолионом и Романом Грожаном произошел контакт, оба пилота сошли.

Словом, в Сочи у Renault было все: и технические проблемы, и ошибки гонщиков, и простое невезение.  

Среди представителей средней группы в воскресной гонке борьбы было мало… Но все-таки не обошлось без интересных моментов, на которые стоит обратить внимание.

В который раз своим выступлением отличаются ребята из Force India. То ли цвет, то ли новый состав пилотов, то ли новый регламент, но эта команда показывает блестящие результаты из гонки в гонку. В Сочи Серхио Перес и Эстебан Окон вдвоем прошли в третий сегмент квалификации, а в гонке оба финишировали в призовой 10-ке, на 6-ом и 7-ом местах соответственно.

Пилот команды Серхио Перес искренне удивляется, что при нынешних возможностях команды, Force India способна финишировать на таких высоких местах, ведь по чистой скорости они намного уступают конкурентам.

Видимо, помимо скорости важно удачно воспользоваться слабостями соперников. В Force India делают это отлично: на данный момент команда находится на четвертой строчке в Кубке Конструкторов.

Нельзя не отметить гонщиков Renault Нико Хюлькенберга и Williams Фелипе Массу: ребята, в отличие от своих напарников, единственные способны приносить очки для своих команд.

Несмотря на невезение французской конюшни, Нико продемонстрировал в Сочи надежность машины: 8-ое место в квалификации и гонке.

Фелипе Масса – 6-ой в квалификации – сдал позиции в воскресенье, но все-таки финишировал в первой 10-ке на 9-ом месте.

К сожалению, нельзя сказать подобного о ребятах из Toro Rosso. За прошедшие гонки команда заработала очки только в двух Гран-При – Австралии и Китае.

Домашняя гонка Даниила Квята не увенчалась успехом. Тем не менее, уик-энд Дани был суперзагруженным – презентация книги («Квят» Олега Карпова), празднование Дня Рождения, приезд семьи и возлюбленной. Ну, какие тут мысли о гонке…

В отличие от напарника, Карлос Сайнс зацепился за последнее место и принес в копилку Toro Rosso единственное очко.

Конечно же, нельзя не вспомнить о McLaren. Как написал в своей колонке на motorsport.com Стоффель Вандорн, «Финиш в России – скромный позитив для McLaren». Но в свете последних событий, а именно постоянных поломок, не выходов на старт, или, как это было в России, сходов ещё на прогревочном круге, финиш – это не просто скромный позитив, это чуть ли не победа в гонке.

В Сочи коллектив начинал неплохо: в квалификации Фернандо Алонсо даже прошел во второй сегмент. Но гонка вновь оборвала все шансы на какой-либо результат – ещё на прогревочном круге машина испанца сдалась.

«Скромным позитивом» можно считать финиш Вандорна на 14-ом месте и обгон двух Sauber, которые, кстати, со следующего сезона будут использовать моторы Honda… Рисковые ребята…

Ультрабыстрый, ультрапрочный UltraSoft                              

Не убиваемые покрышки Pirelli– главные звезды Гран-При России! 40 кругов на ИСПОЛЬЗОВАННОМ UltraSoft! (такую дистанцию проехал Нико Хюлькенберг до первого пит-стопа) Что сделали итальянцы с этими шинами? 40 кругов!

Весь пелетон, за исключением Sauber и Вандорна (SuperSoft), стартовал на фиолетовых ободках. Первый плановые пит-стопы начались в районе 20-го круга. До этого момента пилоты в полную силу преследовали и атаковали соперников, но резине было все нипочем.

Из лидеров первым в боксы свернул Боттас (27 круг), с учетом того, что до этого он создавал большой отрыв от Феттеля. То есть нагрузки на шины были огромными (ещё раз – на машинах были установлены уже использованные покрышки), плюс температура – 28 градусов – самый большой показатель за уик-энд.

Последним из лидеров на пит-стоп поехал Себастьян Феттель – 34 круга на (использованном!) US! Притом, что по ходу дистанции немец сокращал отрыв от Валттери Боттаса и устанавливал лучшие круги.

Словом, Pirelli продолжают удивлять своими разработками. Конечно, работа шин зависит от огромного количества факторов, но то, что мы видели в Сочи – фантастика. 40 кругов!

Российский Гран-При добавил ещё больше интриги в борьбу лидеров. Ждем продолжения битвы через неделю на Гран-При Испании!